又是资金链断裂,又是经营失败,又是关店、疑似跑路。这次是一家老牌英语培训机构——韦博英语。几天之间,成立21年的韦博英语突然处于风雨飘摇中,经营导致的关店风波成为行业关注的焦点。
最早传出消息的是,一张自称是“有良心的韦博英语员工”贴出的公告被广泛传播,公告称,北京全部六个校区已经很久没有发工资,韦博英语北京公司将宣布破产,北京各中心已以装修或系统升级的名义停止运营,学员会员费与员工工资均无处追讨。
这个公告揭开了韦博英语资金链断裂的序幕,此后的10月7日,韦博英语成都三个校区传出停业消息,校区员工同样被拖欠数月工资。涉及学员800余名。韦博英语上海地区多家门店被曝出已经停业,大批员工在办离职,大批学员正在与韦博交涉申请办理退款手续。
公开资料显示,韦博英语创立于1998年,以英语口语培训为核心,已在全国62座城市共开设154家线下门店。截至2018年7月1日,韦博英语隶属的韦博教育集团已在全国60个城市开设近200家培训中心。
这么一家庞大的老牌英语培训机构怎么说出事就出事了?对此,很多业内人士讳莫如深,有业内人士向未来网记者透露,去年底甚至3年前韦博英语的资金就有问题了,崩盘是迟早的事。
被列入白名单还能乱收费?
10月10日,韦博英语北京办公室张贴有一份未有日期和印章的《关于学员安置预案的进展通告》。通告中写道,韦博英语因持续经营不善和严重亏损而无法进行正常运营。
韦博英语的危机让其创始人被推上了风口浪尖。韦博英语的创始人是“高氏三兄弟”,即高卫宇、高四海和高征宇,分别在韦博英语担任公司法人兼CEO、副总经理和董事总经理的职务,韦博英语的华北片区由高四海负责,华南片区则是高卫宇负责。
10月12日凌晨,韦博英语CEO高卫宇就韦博关店风波向员工发出公开信,在信中称,由于经营失败导致资金链断裂。
记者调查发现,对于韦博英语关店风波,经营不善、资金链断裂是被业内人士提及最多的一个原因。那么,是什么导致了经营失败,导致了资金链断裂?
有人说,受监管政策影响,预付费模式被调整,由此造成韦博英语的经营不利。
今年7月12日,教育部等六部门发布的《关于规范校外线上培训的实施意见》明确指出预付费的问题,意见指出“有的培训预付费过高、合理退费难,用户消费风险大。”
教育部等部门要求,校外培训机构收费时段与教学安排应协调一致,收取的预付资金总规模应当与服务能力相匹配,严禁超出服务能力收取预付资金,预付资金只能用于教育培训业务,不得用于其他投资,保障资金安全。
教育部等部门规定的标准是,“按课时收费的,每科不得一次性收取超过60课时的费用;按培训周期收费的,不得一次性收取时间跨度超过3个月的费用。”此外,鼓励建立第三方账户监管机制,保护用户权益。
这是教育部首次直指校外培训“预付费”模式的突出问题。
预付费模式是校外培训机构普遍采用的一种经营模式,原本,培训机构向学员一次性收取一年或两年的培训费用,如果按政策规定“不得一次性收取时间跨度超过3个月的费用”作出相应调整,将会对企业经营造成直接的影响。
要求校外培训机构“不得一次性收取时间跨度超过3个月的费用”的规定首次出现在去年8月《国务院办公厅关于规范校外培训机构发展的意见》中,此后各省市皆发布了文件作此规定,也开展了对违规校外培训机构的治理行动。
然而,根据韦博英语学员的投诉,上千名学员被诱导签署金额通常在2万元-4万元的贷款协议,金额高达2万-4万元的课程费用显然是没有执行教育部关于“不得一次性收取时间跨度超过3个月的费用”的规定。
今年9月初,据现代快报报道,有家长姚女士就投诉了韦博英语南京万谷店存在违规超收费的问题,而从去年11月1日起,南京就已规定校外培训机构一次性收费不得超过3个月。最终,在消费者协会的介入下,韦博英语和三位家长就退款问题进行了协商。
记者注意到,姚女士所投诉的韦博英语南京万谷店即位于栖霞区万谷慧三楼的南京韦博国际语言专修学校,韦博英语的董事总经理高征宇为该门店的负责人,但南京市教育局官网信息显示,该门店于2019年1月被列入南京校外培训机构白名单。
又是教育分期贷惹的祸?
近年来,由教育分期贷引发的教育机构“跑路”问题时有发生。2019年第一季度,仅在聚投诉平台受理的有关教育行业的信贷投诉量即为1714件。
这次,韦博英语事件突然发生后,也让这个模式再次接受拷问。
有媒体记者在调查中发现不少韦博英语的地方门店学员中,有70%甚至更多的学员选择了培训贷的方式支付学费。
不少韦博英语学员投诉,报名时被诱导签署金额通常在2万-4万元的贷款协议。学员部分或者全部学费是通过线上贷款支付的,资金提供方包括招联金融、百度有钱花、广发银行分期贷款、交通银行、分期贷款、京东白条等。
但是,记者了解到,教育分期模式是由金融机构一次性将学费贷款支付给培训机构,再由贷款申请人(同时也是培训机构学员)向金融机构分期还款。
也就是说,教育分期模式只是针对用户消费者一方,培训机构可以一次性收到金融机构“提前代缴”的全额学费。这种分期模式虽然可以减轻学员的经济压力,却不利于学员培训权益的维护,如果学员对于培训效果的不满申请退款,将涉及到培训机构、金融机构和学员三方利益,如果退款进程受影响,学员不能及时还贷,将直接影响学员的征信情况。
但是,教育分期模式对于培训机构来说利大于弊,分期贷的收入成为一些机构重要的营收组成。另据美联英语招股书显示,在2018年,美联英语约有43.5%的学生使用分期贷款,分期贷款为公司带来了42.2%的毛收入。
神秘的“开心豆”
韦博英语官网显示,韦博英语隶属于韦博教育集团,韦博教育集团成立于1998年,总部位于上海,旗下拥有韦博英语、韦博开心豆少儿英语、韦博嗨英语三大品牌,覆盖线上、线下、成人、少儿、游学等多个英语教育领域。
记者从企查查上注意到,9月17日,韦博英语将旗下开心豆业务剥离,“上海韦博开心豆教育培训有限公司”随之更名为“上海世纪开心豆教育培训有限公司”。
